Karlo Matković (23) potpisao je trogodišnji ugovor sa New Orleans Pelicansima vrijedan 4.9 milijuna dolara, objavio je poznati NBA insajder Shams Charania. Umjesto da igra za hrvatsku reprezentaciju ovog ljeta, Matković je odlučio ostati u SAD-u gdje nastupa u NBA Ljetnoj ligi, što se pokazalo kao dobar potez.
Matković je dobio ugovor prije utakmice protiv Orlando Magica u Ljetnoj ligi. Iako su Magic pobijedili Pelicanse 91:86, hrvatski košarkaš je ostavio dobar dojam sa 10 poena, pet asistencija, četiri skoka, jednom blokadom i ukradenom loptom u 23 odigrane minute. U prvoj sezoni će se boriti za minutažu.
Kao 24. košarkaš s hrvatskim državljanstvom koji igra u NBA ligi, Matković se pridružuje Bojanu Bogdanoviću, Dariju Šariću i Ivici Župcu kao četvrti Hrvat sa ugovorom u najjačoj ligi svijeta. Uz odlazak Jonas Valančiunasa i Larryja Nance Jr., Matković ima priliku za ozbiljnu minutažu u svojoj prvoj sezoni, sukobljavajući se za poziciju s Yvesom Missijem, 21. izborom ovogodišnjeg drafta.
Matković je bio draftiran 2022. kao 52. izbor nakon što je proveo dvije sezone u Megi, tvornici NBA igrača. Rođen u Livnu 2001. godine u hrvatskoj obitelji, počeo je igrati košarku u Cedeviti u Zagrebu. Prije prijelaza u Ameriku, igrao je za Cedevita Olimpiju u Sloveniji i filijalu Pelicansa u NBA razvojnoj ligi. Njegove izvedbe u razvojnoj ligi nagovijestile su Pelicansima da ga zadrže i ponude mu NBA ugovor, pod uvjetom nastupanja u Ljetnoj ligi.
Zbog obaveza na Ljetnoj ligi, Matković nije bio dostupan reprezentaciji u nedavno odigranim kvalifikacijama za Olimpijske igre. Pelicansi su tražili njegovo prisustvo kako bi se što bolje prilagodio timu. Iako hrvatska publika još nije imala priliku upoznati Matkovića, njegove izvedbe na Eurobasketu 2022. su privukle pažnju, pokazujući se kao dragocjeno pojačanje za tim.
U mlađim kategorijama, Matković je igrao za BiH, ali je 2021. odlučio igrati za seniorsku reprezentaciju Hrvatske.
Index
Izvor: ( livnovine.com / Hum.ba )